ОТКУДА НОГИ РАСТУТ
15 век
Бильярд

Пинбол — самый первый и один из самых популярных игровых автоматов
в мире. Именно с него начинается история аркад, работающих от монеты.
В массовое производство он был запущен в 1930 году в Америке, когда стал электромеханическим.

Происхождение пинбола связано с развитием многих других игр. Началось все с забав под открытым небом: катание шаров или камней на траве (бочче, боулз). В дальнейшем придумали бить по шарам палкой (или битой) для достижения определенной цели (крокет, шаффлборд). Эти игры перешли внутрь помещений и начали проходить на столе (бильярд, карамболь) или на полу (боулинг). Настольные версии этих игр стали прародителями пинбола.

Считается, что главный прародитель пинбола - это и ныне популярный бильярд. Все началось с него!

По сохранившимся источникам, первый бильярдный стол был изготовлен мастером Анри де Винемом в 1469 году для короля Франции Людовика XI.

БАГАТЕЛЬ
18 век
Граф Карл д’Артуа

Но до того момента, как из бильярда получился пинбол, игра прошла множество исторических изменений. Например, в основу пинбола легла игра «Багатель», которая, в свою очередь, представляет собой немного видоизмененный бильярд. Багатель имела более узкий, чем в бильярде, стол, шары и кий, каждая лунка имела свою «стоимость» в очках, а с одной стороны стола были воткнуты булавки, которые служили препятствиями. Игрок
в багатель должен был попадать в лунки, правильно рассчитывая угол отскока шара от булавок. Само название «пинбол» указывает на эту игру
(pin с английского – булавка, ball - шар), хотя никаких булавок в современных пинболах уже нет.

История Багатели начинается в XVIII веке. Младший брат короля Людовика XVI, граф Карл д’Артуа, был изобретательным устроителем придворных вечеринок. В одном из своих замков, Шато де Багатель, он продемонстрировал новую игру: вместо лунок на игровом поле, похожем на бильярдное, были сделаны углубления, защищенные металлическими штырьками (булавками). Игра становилась сложнее, а от игроков требовалось больше сноровки. Правильно рассчитывая углы отскока, мастера отправляли шары в нужные им отверстия, а сам процесс сильно напоминал карамболь. В багатели также присутствовал элемент случайности. Это давало возможность делать ставки на результат игры.

В 1777 году на одной из дворцовых вечеринок, проходивших в имении Шато де Багатель, гостям предложили на пробу это новое развлечение. Все остались довольны, и брат короля тут же назвал игру в честь своего поместья. Игра пришлась по душе не только знати, но и простому народу, разойдясь по стране в короткий срок. Французские солдаты даже брали багатель с собой в поход, когда отправлялись в Америку воевать против британцев за свои колонии. Благодаря им игра распространилась и по Новому Свету, став там настолько популярной, что на её тему начали рисовать политические карикатуры.

РОЖДЕНИЕ ПИНБОЛА
19 век
Монтагю Редгрейв

В 1860-х годах британский изобретатель из Цинциннати Монтагю Редгрейв усовершенствовал игру багатель. Он придумал сделать игровое поле еще более наклонным, но самое главное - заменил лунки
отталкивающими пружинами (бамперами, bumpers) и доработал механизм запуска шара механическим плунжером, который и сейчас является отличительным признаком этой игры. Редгрейв наладил производство настольных версий игры багатель.

В 1871 году Редгрейв получил на это изобретение американский патент #115,357 «Усовершенствования в Багатели» («Improvements In Bagatelle»). Игрок запускал шар на наклоненное игровое поле при помощи плунжера, который стал составляющей частью всех пинбол-машин. Это нововведение сделало игру более удобной. Размеры стола стали меньше, а на верхней панели установили счетчик очков.

После этого, в том же 1871 году, Редгрейв выпустил Redgrave’s “Parlor Bagatelle Table” на рынок. Настольная игра “подходящая для элегантно мебелированной гостиной”(согласно упаковке) была призвана избавить домохозяек от скуки, предусмотрительно предостерегая от использования “других ложных имитаций”.

ПИНБОЛ
Начало пути
1930-1940-е годы

Шестьюдесятью годами позднее, в 1930 году, американец Артур Полин создал пинбол в качестве рождественского подарка для своей дочери, трансформировав багатель Редгрейва и добавив автоматическую подачу мяча.

В 1931 году в пинболах появились монетоприемники.

В 1934 году сделали автоматическое начисление очков.

В 1935 году Гарри Вильямс изобрёл тилт-механизм — устройство контроля наклона и встряхивания стола. Механизм появился в ответ на проблему, связанную с физическим воздействием на аппарат (наклоны, толчки и раскачивания). Это было важным дополнением, так как в начале 30-х годов
за очки, набранные в процессе игры, выдавали призы, и вопрос
с жульничеством стоял серьёзно. Аппараты, оснащенные тилтом, нельзя было сильно наклонять и толкать, т.к. сработавший механизм моментально приводил к окончанию игры. Разработка принадлежит в то время новичку индустрии Гарри Вильямсу. В последствии Гарри Вильямс основал компанию Williams Manufacturing Company (1943 год), занимавшуюся разработкой
и производством электромеханических развлекательных аппаратов
и в частности пинбол-машин.

Среди нововведений была и ныне запрещенная функция pay out (Rocket
от Bally, 1933) выдающая монетки за успешную игру, которая позже сыграет злую шутку с пинболом и как говорят историки «очернит» его имя.

Компании Chicago Coin, D. Gottlieb &Co, Bally и Williams Manufacturing Company первыми начали массовый выпуск пинбольных автоматов
в 1930-40-е годы. Инновации появились быстро и яростно после появления двух чрезвычайно популярных игр: «Баффл Болл» Готтлиба и «Баллиху» Балли. Во всех аппаратах игра стоила 1 цент и успешно продавала себя
в условиях экономики Великой депрессии. Игровое поле стали делать застекленным, чтобы защитить детали.

ИЗОБРЕТЕНИЕ ФЛИППЕРОВ
1947 год

Одно из значимых усовершенствований пинбола — установка флипперов (отталкивателей шара) в 1947 году. Это превратило пинбол из игры «случая»
в игру «умения», позволив игроку контролировать мяч на игровом поле.

Первым пинболом, оснащенным флипперами, был аппарат производства
D. Gottlieb & Company 1947 года Humpty Dumpty (по-русски Шалтай-Болтай). В автомате стояло шесть флипперов по всему периметру поля, флипперы были направлены наружу.

Это изобретение действительно изменило пинбол как развлечение, поскольку он превратился из игры «случая» в игру «умения». Стала важна быстрота реакции и мастерство игрока.

«ЗОЛОТОЙ ВЕК» ПИНБОЛА
1948-58 год

Благодаря изобретению флипперов десятилетний период 1948-58 годов упоминается некоторыми как «золотой век» пинбола. Теперь игроки могли, нажимая на кнопки на боковой стороне машины, удерживать мяч в игре сколько угодно долго, а количество набранных очков зависело от навыка. Именно после этого пинбол действительно завоевал всеобщую любовь.

В 1968 году произошло еще одно важное событие, связанное с пинболом: изменение размера флипперов с 2-х до 3-х дюймов.
Впервые 3-х дюймовые флипперы использовала компания Williams
в пинболе HAYBURNERS II. Новый размер флипперов и сейчас остается эталоном для производителей пинбола.

НОВАЯ ЭРА - ЭЛЕКТРОННЫЕ ПИНБОЛЫ
1970 - 1990-е годы

Цифровой век сильно изменил пинболы. Практически все аспекты игры изменились: как контролировались игра, как набирались очки,
как отображались результаты, правила и даже звук изменился.
Исчезли механические щелчки на барабанах, вместо этого результаты отображались на цифровых дисплеях. Теперь игра в пинбол была не просто попыткой сохранить мяч на столе, у игроков были реальные цели,
а в некоторых случаях речь шла даже не том, куда запускать мяч, а как в целом вести игру.

К середине 70-х годов были впервые представлены "солид стейт" (или электронные) пинболы. Новые аппараты стали революцией в плане возможностей в игровом процессе. Большой скачок заключался в том, что механизмы контролировались цифровым способом с помощью серии микрочипов, а не просто реагировали, например, на нажатие кнопки.

Компьютерная технология была введена в автоматы для игры в пинбол в 1975 году малоизвестной компанией по производству электронных игр «Micro Games», и первым пинболом с микропроцессором стал их аппарат "The Spirit of 76".

Но к концу века остался только один производитель пинбола: Stern Pinball из Чикаго, основанный в 1999 году.

ПЕРИОД ЗАПРЕТА
1942-1977 год - пинбол вне закона в Америке

21 января 1942 года, вслед за запретом на слот-машины, был запрещён
и пинбол как азартная игра (хотя по сути пинбол ей не является).
В Нью-Йорке пинбол называли «разорительной игрой для детей».
По приказу мэра полиция устраивала рейды по заведениям, изымала столы
и громила их кувалдами. Остатки бросали в реки. Аналогичный запрет существовал в Лос-Анджелесе, Филадельфии, Солт-Лейк-Сити.

Таким образом пинбол оказался вне закона более чем на 30 лет, и за это время по воле судьбы стал символом молодежи и свойственного ей протеста.
В фильмах и сериалах, которые сняты или происходят в этот период, пинбол появляется в кадре именно с целью показать, что персонаж - бунтарь, а значит будет вызывать симпатии большинства молодых людей.

Так продолжалось до тех пор, пока Верховный суд Калифорнии в 1974 году не постановил, что в этой игре исход зависит от навыка игрока, а не от случайности, и отменил запрет в Лос-Анджелесе.

Спустя два года в Нью-Йорке тоже прошло заседание на тему законности игры в пинбол. Причем доказывать мастерство пришлось на практике: молодой редактор журнала по имени Роджер Шарп был выбран как спортсмен по игре в пинбол. Окруженный фотокамерами и журналистами Шарп сказал городскому совету, что благодаря своему мастерству заставит мяч прокатиться по указанной траектории на игровом поле. Ему удалось выполнить задуманное и доказать, что пинбол не является азартной игрой. После этого исторического события городской совет единогласно проголосовал за отмену запрета на игру в пинбол.

После Нью-Йорка пинбол был легализован и по всей стране. Только в штате Нью-Джерси есть город Оушен-Сити, где считается незаконным играть
в пинбол по воскресеньям.

ВЛИЯНИЕ ПИНБОЛА
Игра в культуре

Со временем пинбол-машины стали раритетом и предметом коллекционирования. Они часто были спутниками массовой культуры:
в пинбол играли Джон Леннон и Элвис Пресли, группа The Who посвятила автомату рок-оперу "Томми" и в частности песню Pinball Wizard (с тех пор определение Wizard (волшебник) стало использоваться как термин для опытного игрока в пинбол). У Харуки Мураками даже есть роман «Пинбол 1973», где основной сюжетной линией является поиск главным героем, одержимым пинболом, одной конкретной модели автомата для игры в пинбол. В фильме 2021 года «Лакричная пицца» есть сюжет о главном герое Гэри Валентайне, который решает открыть зал игровых автоматов для пинбола вскоре после того, как в Лос-Анджелесе был снят запрет на эту игру.
А 2022 году про Роджера Шарпа сняли фильм: "Пинбол: Человек, который спас игру" (Pinball: The Man Who Saved the Game).

Такая популярность и любовь к автоматам-пинболам объясняется непредсказуемостью игры в сочетании с мастерством опытных игроков, аналоговостью и ярким наполнением.